1965年10月26日、バッキンガム宮殿でエリザベス2世から大英帝国勲章「MBE（Member of the Most Excellent Order of the British Empire）」を授与される。
当時の首相ハロルド・ウィルソンによる推薦。
Beatlesが世界中で大ヒットし、莫大な外貨（米ドル）を稼いでイギリス経済に貢献したことが主な理由とされている。
反響
当時は軍人や市民活動の功労者に授与されるのが一般的だった。
そのため、一部の退役軍人や過去の受勲者が反発。
そして、彼らが勲章を国に返上する抗議運動にまで発展した。
Johnはこれに対し、
「彼ら（退役軍人たち）は人を殺したことで勲章をもらった。僕らは人々を楽しませたことでそれをもらったんだ。どちらが受勲に値するかといえば、僕らの方だと思うね。」と皮肉を込めて受勲後の記者会見でコメントした。
JohnのMBE返上
なお、Johnは1969年に勲章を一方的に返却している。
自身の曲Cold Turkeyのヒットチャートの順位低下などの理由だった。
ただ、返却しても女王の認めがない限り剥奪にはならないのでJohnの称号は消えていない。
